ฟอรัมสนทนาออนไลน์ Reddit ซึ่งเปิดตัวในปี 2548 กำลังพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นหนึ่งในพื้นที่ทางสังคมที่เน้นข่าวสารมากขึ้นบนเว็บ แม้ว่าจะเข้าถึงประชากรกลุ่มเล็กๆ แต่ผู้ใช้ส่วนใหญ่รายงานว่าได้รับข่าวสารจากที่นั่น และ Reddit สามารถกระตุ้นความสนใจอย่างมากต่อเหตุการณ์ข่าวการสำรวจครั้งใหม่จาก Pew Research Center พบว่าในขณะที่ผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ เพียง 4% รายงานว่าใช้ไซต์นี้ ซึ่งเป็นฐานผู้ใช้ที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นเยาวชน ผู้ชาย และเสรีนิยมมากกว่าประชาชนทั่วไป 70% ของผู้ใช้ Reddit กล่าวว่าพวกเขาได้รับข่าวสารจากที่นั่น . ยิ่งไปกว่านั้น 45% ของผู้ใช้ Reddit เรียนรู้เกี่ยวกับแคมเปญชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2559 ในสัปดาห์ที่กำหนดจากเว็บไซต์ ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกับผู้ใช้ Facebook (52%) และ Twitter (43%) ที่ได้รับข่าวสารและข้อมูลเกี่ยวกับการเลือกตั้งบนแพลตฟอร์มเหล่านั้น ซึ่งแซงหน้าเว็บไซต์โซเชียลเน็ตเวิร์กอื่นๆ ที่ถามถึงมากที่สุด
Reddit ดึงดูดผู้ประกาศข่าวรายใหญ่
ประธานาธิบดีโอบามาจัดเซสชันถามตอบบนเว็บไซต์ (เรียกในภาษาท้องถิ่นว่า “Ask Me Anything” หรือ AMAs) ในเดือนสิงหาคม 2012 ซึ่งดึงดูดความคิดเห็นมากกว่า 20,000 รายการ และล่าสุดก็เปิดให้เล่น โฮสต์ให้กับคนดังเช่น Amy Poehler ในปี 2014 และ Channing Tatum ในปี 2015 ด้วยโพสต์จำนวนมากที่เชื่อมโยงไปยังเนื้อหาภายนอก Reddit ส่งผู้เยี่ยมชมหลายล้านคนต่อวันไป ยังผู้ เผยแพร่แม้ว่าจะไม่มากเท่ากับ Facebook หรือ Twitter
คำศัพท์
การไหลของข่าวสารและข้อมูลบนเว็บไซต์ค่อนข้างแตกต่างจากเว็บไซต์เครือข่ายสังคม เช่น Facebook, Twitter หรือ Instagram ใน Reddit ผู้ใช้เลือกที่จะเข้าร่วมกลุ่มสนทนาเฉพาะที่พวกเขาสนใจ ซึ่งเรียกว่า “subreddits” แทนที่จะสร้างเครือข่ายเพื่อน สิ่งเหล่านี้เทียบเท่ากับฟอรัมหรือหัวข้อบนกระดานข้อความออนไลน์อื่นๆ เช่น Digg หรือ Fark ชื่อของซับเรดดิตเหล่านี้โดยทั่วไปจะอธิบายถึงหัวข้อที่กำลังสนทนา (เช่น/r/politics)หรือกระบวนการที่ใช้ในการอภิปรายเรื่องต่างๆ (เช่น/r/AskAnAmericanหรือ/r/explainlikeimfive). ผู้ใช้ Reddit เขียนและโพสต์ “การส่ง” ต้นฉบับ จากนั้นผู้ใช้รายอื่นหรือผู้เขียนต้นฉบับ แสดงความคิดเห็นในโพสต์นั้นหรือตอบกลับความคิดเห็นอื่นๆ แตกต่างจากเว็บไซต์ข่าวแบบดั้งเดิมอื่นๆ ที่ส่วนความคิดเห็นเป็นส่วนรองจากบทความ ใน Reddit การสนทนาระหว่างผู้ใช้เป็นจุดสนใจหลัก ด้วยเหตุนี้ Reddit จึงเป็นเว็บไซต์หนึ่งที่แสดงให้เห็นแง่มุมใหม่ของความสามารถของผู้คนในการเชื่อมต่อกับข่าวโดยการพูดคุยเรื่องนี้กับพลเมืองที่สนใจคนอื่นๆ นอกขอบเขตของเครือข่ายแบบตัวต่อตัวแบบวันต่อวัน รายงานนี้เป็นรายงานล่าสุดในซีรีส์ที่สำรวจบทบาทของข่าวในเว็บไซต์โซเชียลมีเดียแต่ละแห่ง
เพื่อช่วยให้เข้าใจการเปลี่ยนแปลงของข่าวบน Reddit Pew Research Center ได้รวมงานสำรวจเข้ากับคลังข้อมูลและการวิเคราะห์การสนทนาสามเดือนเกี่ยวกับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2559 บน Reddit เอง
โอกาสในการศึกษาการอภิปรายของ Reddit
ในเชิงลึกนั้นเกิดขึ้นได้จากการใช้ชุดข้อมูลขนาดใหญ่ของความคิดเห็นของไซต์ที่รวบรวมโดยนักวิจัย(กระบวนการที่อาจใช้เวลาหลายเดือนในการทำซ้ำด้วยตัวเองเนื่องจากการจำกัดอัตรา API) ซึ่งสร้างข้อมูลเดือนพฤษภาคม 2015 เผยแพร่สู่สาธารณะครั้งแรกในเดือนกรกฎาคม 2558 จากนั้นจึงอัปเดตชุดข้อมูลด้วยข้อมูลรายเดือนใหม่หลังจากนั้น ในตอนแรกนักวิจัยของ Pew Research Center ได้ดาวน์โหลดข้อมูล 2 เดือนล่าสุดที่มีให้บริการ ได้แก่ เดือนพฤษภาคมและมิถุนายน จากนั้นเมื่อเปิดให้ใช้งาน จะเพิ่มเดือนกันยายน
นักวิจัยของศูนย์ได้ทำการวัดการอภิปรายโดยรอบผู้สมัครแต่ละคน ขนาดของชุดข้อมูลจำเป็นที่นักวิจัยจะต้องนำวิธีการแบบผสมผสานมาใช้: นักวิเคราะห์มนุษย์คนแรกกำหนดผู้สมัครที่อธิบายไว้ในตัวอย่างความคิดเห็น จากนั้นนักวิจัยใช้ข้อมูลเหล่านี้ในการฝึกแบบจำลองทางสถิติที่ใช้ความถี่ของคำเพื่อตรวจหาว่าผู้สมัครรายใดถูกอ้างอิง หากมี ในความคิดเห็นที่เหลือ
การวิเคราะห์มุ่งเน้นไปที่การหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2559 ซึ่งกำลังดำเนินไปอย่างเต็มรูปแบบในช่วงเวลานี้ โดยมีผู้ลงสมัครรับเลือกตั้งมากกว่า 20 คนและเป็นการโต้วาทีครั้งแรก ความคิดเห็นทั้งหมด1การตั้งชื่อหนึ่งใน 21 ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีที่ระบุสำหรับการวิเคราะห์2ถูกจับและศึกษาในเชิงลึก ท่ามกลางไฮไลท์ของการวิเคราะห์:
การอภิปรายเกี่ยวกับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2559 เป็นไปอย่างคึกคักในช่วงก่อนการโต้วาทีและการเลือกตั้งขั้นต้น แต่ไม่ได้ครอบงำ Reddit ในช่วงสามเดือนที่ศึกษา ผู้ใช้ Reddit ได้แสดงความคิดเห็นมากกว่า 350,000 รายการที่กล่าวถึงผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี แม้ว่าในอัตราดังกล่าว ความคิดเห็นเหล่านี้มีจำนวนน้อยกว่า 1% ของความคิดเห็นทั้งหมดที่เหลืออยู่ใน Reddit (มากกว่า 165 ล้าน) ในช่วงเวลานั้น ในทำนองเดียวกัน ความคิดเห็นส่วนใหญ่ที่ตั้งชื่อผู้สมัคร (91%) ปรากฏใน 373 subreddits – เศษเสี้ยวของ subreddits ที่ใช้งานอยู่ประมาณ 84,000 รายการในการศึกษา แม้ว่าหลาย ๆ ใน 373 นั้นจัดอยู่ในกลุ่ม subreddits ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในเว็บไซต์
อย่างไรก็ตาม หากการอภิปรายเริ่มต้นขึ้น ก็อาจครอบงำได้ หนึ่งในสามของโพสต์ทั้งหมดบน/r/politicsซึ่งเป็นหนึ่งใน 10 อันดับซับเรดดิตที่มีการใช้งานมากที่สุดในช่วงเวลาที่ทำการศึกษา มีอย่างน้อยหนึ่งความคิดเห็นที่ตั้งชื่อผู้สมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี
ความคิดเห็นส่วนใหญ่ แต่ห่างไกลจากทั้งหมด การตั้งชื่อผู้สมัครเกิดขึ้นในฟอรัมที่เน้นเรื่องการเมือง ในช่วงสามเดือนที่ศึกษา ความคิดเห็นที่เน้นผู้สมัครส่วนใหญ่ (60%) ปรากฏในซับเรดดิตทางการเมือง โดยเฉพาะความคิดเห็นที่เน้นเรื่องการเมืองทั่วไป (37%) แต่ 40% ของความคิดเห็นที่กล่าวถึงความหวังของประธานาธิบดีปรากฏในซับเรดดิตที่ไม่เกี่ยวกับการเมือง เช่น การแลกเปลี่ยนข้อมูล (11%) วัฒนธรรมบนเว็บ (9%) หรือความบันเทิงและกีฬา (4%)
ข้อมูลยังเผยให้เห็นถึงระดับความสนใจที่สูงอย่างน่าทึ่งของผู้สมัครรายใดรายหนึ่ง ในช่วงหลายเดือนก่อนการดีเบตชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว ส.ว. เบอร์นี แซนเดอร์ส ได้รับการกล่าวถึงในความคิดเห็น (ประมาณ 165,000 รายการ) มากกว่าฮิลลารี คลินตัน (85,000 รายการ) และโดนัลด์ ทรัมป์ (73,000 รายการ) รวมกัน ปรากฏการณ์แซนเดอร์สทำให้นึกถึงผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีคนก่อนๆ ที่แม้ไม่ได้เป็นผู้นำในการสำรวจความคิดเห็น แต่เห็นว่ามีการสนทนาหรือการสนับสนุนในระดับที่เกินขอบเขตของอินเทอร์เน็ต รวมถึงรอน พอลบนทวิตเตอร์และโฮเวิร์ด ดีนกับ Meetup.comและบล็อกเกอร์สเฟียร์ยุคแรกๆ
หนึ่งใน subreddit ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับ Sanders คืออันที่อุทิศให้กับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา : subreddit /r/SandersForPresidentได้รับความคิดเห็นโดยรวมมากกว่า 200,000 รายการในช่วงสามเดือนที่ศึกษา รวมถึง 59,000 รายการที่พูดถึงผู้สมัคร นอกเหนือจากการพูดคุยเรื่องผู้สมัครรับเลือกตั้งของเขาโดยทั่วไปแล้ว ที่นี่ยังทำหน้าที่เป็นพื้นที่สำหรับการจัดระเบียบระดับรากหญ้า เนื่องจากแบนเนอร์ด้านบนมีลิงก์สำหรับผู้ใช้ในการเป็นอาสาสมัครให้กับแซนเดอร์ส เข้าร่วมกิจกรรมของแซนเดอร์ส และรับชมแซนเดอร์สทางโทรทัศน์ ในทางกลับกัน การหาเสียงของคลินตันและทรัมป์ดูเหมือนจะไม่มี “บ้าน” ที่แข็งแกร่งในเว็บไซต์ จากความคิดเห็นทั้งหมด 350,000 รายการที่ศึกษาในช่วงสามเดือนนี้ มีเพียง 61 รายการที่ปรากฏใน subreddit เฉพาะของผู้สมัครที่อุทิศให้กับ Clinton และ 212 รายการที่ปรากฏใน subreddit ที่อุทิศให้กับ Donald Trump
กิจกรรมการแสดงความคิดเห็นจำนวนมากกระจุกตัวอยู่ในกลุ่มผู้ใช้ส่วนน้อย ผู้ใช้ส่วนใหญ่ที่แสดงความคิดเห็นใน Reddit จะทำเช่นนั้นเท่าที่จำเป็นเท่านั้น ในกรณีนี้ 60% ของผู้ที่เสนอชื่อผู้สมัครเสนอความคิดเห็นเพียงครั้งเดียวในช่วงเวลาที่ศึกษา ในทางตรงกันข้าม 25% แสดงความคิดเห็นสามรายการขึ้นไป
สะท้อนถึงความสนใจของสาธารณชนในวงกว้างมากขึ้น การสนทนาบน Reddit เติบโตขึ้นเมื่อแคมเปญร้อนแรงขึ้น จำนวนความคิดเห็นทั้งหมดเกี่ยวกับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเพิ่มขึ้น 153% ตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกันยายน เกินกว่านี้แต่ตามมาด้วยการแสดงความสนใจของสาธารณชนในการรณรงค์: ในการสำรวจในช่วงเวลาที่ใกล้เคียงกันเปอร์เซ็นต์ที่บอกว่าพวกเขาติดตามข่าวเกี่ยวกับการรณรงค์ “อย่างใกล้ชิด” เพิ่มขึ้นจาก 16% เป็น 27% ซึ่งเพิ่มขึ้นสองในสาม
